Internationale R o s a - L u x e m b u r g - G e s e l l s c h a f t
Die „Internationale Rosa-Luxemburg-Gesellschaft“ ist kein fest organisierter, eingetragener Verein, sondern eine seit 40 Jahren bestehende informelle Vereinigung internationaler Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, ohne formale Satzung und Mitgliedsbeitrag, ein Netzwerk zur Rosa-Luxemburg-Forschung, das alle zwei bis vier Jahre in verschiedenen Städten der Welt (bisher: Paris [2x], Tokio [2x], Beijing [Peking], Tampere [Finnland], Chicago (2x), Warschau, Hamburg, Berlin [3x], Bochum, Zürich [2x], Guangzhou [Canton], Moskau, Seoul, Bodø (Norwegen) Konferenzen mit dem thematischen Schwerpunkt Rosa Luxemburg veranstaltet.

 Vor der “Perestroika” in der Sowjetunion und der „Wende“ in der DDR war es ein wichtiges Anliegen der "Internationalen Rosa-Luxemburg-Gesellschaft", eine Brücke zu den Historikerinnen und Historikern der osteuropäischen Länder und der damaligen DDR zu bilden, was gerade beim Thema "Rosa Luxemburg" vor dem politischen Umschwung auch zu Schwierigkeiten mit offiziellen Stellen dieser Staaten führte. So scheiterte noch im Januar 1989 die Absicht, die Konferenz in Ost- und West-Berlin durchzuführen, an dem Widerstand der DDR-Behörden, so dass nur in West-Berlin getagt werden konnte.
 Beachtlich war immer die starke Konferenzbeteiligung aus Asien, vor allem aus Japan, dessen Historiker/innen ein großes Interesse an der Geschichte der europäischen Arbeiterbewegung zeigen. Auch aus Südkorea, aus China und aus Indien beteiligten sich Forscher/innen an den Konferenzen. Schon 1994 war es möglich, eine Rosa-Luxemburg-Konferenz in Beijing (Peking) zu veranstalten. Die Teilnehmerliste der letzten Konferenzen in Tampere (1998), Zürich (2000), Bochum (2002), 2004 in Guangzhou (Canton, Südchina), Tokio (2007), Berlin (2009), Moskau (2011), Paris (2013), Seoul (2015), Chicago (1918), Berlin (2021) und 2023 in Bodø, Norwegen umfasste mit Wissenschaftler/innen aus Argentinien, Brasilien, China, Frankreich, Deutschland, Finnland, Indien, Japan, Kroatien, Litauen, Mexiko, Norwegen, Polen, Österreich, Russland, Schweden, Schweiz, Serbien, Spanien, Südafrika, Südkorea, Türkei, Ungarn und den USA eine breite Palette von Herkunftsländern.

International Rosa Luxemburg Society
Founded in 1980 by Prof. Nariko Ito (Chuo University Tokyo)

To the Members of the Advisory Board

June 12, 2018

Dear colleagues,

You all know of the great tragic loss which we had to experience 10 days before Christmas last year. Our co-chair William (Bill) A. Pelz died in his home city Chicago after a stroke in the middle of his organizational work for our Chicago conference planned for April 2018.

We had already a great number of registrations and already a good venue with the Union Electrical Workers Hall and also a generous financial support by the Rosa-Stiftung-Stiftung . Therefore after discussions especially with Peter Hudis in Chicago (who originally was not involved in the conference preparations due to his duties as chief editor of RL’s Complete Works) we decided not to cancel the conference.

Due to the great help of our Chicago friends Peter Hudis and Ed Tapia and the amazing organizational support from Ethan Earle and Albert Scharenberg, Rosa-Luxemburg-Stiftung, office New York City, and the many precious contributions with new aspects of Rosa Luxemburg research by the participants with emphasis on gender and economic issues the conference became a success (see program schedule attached). We were especially glad about the participation of so many young scholars. In the next weeks the conference papers will be put on our website http://www.internationale-rosa-luxemburg-gesellschaft.de/html/chicago_2018.html.

Highlights were two impressive keynote speeches one by Drucilla Cornell on “The Contemporary Significance of Rosa Luxemburg’s Socialist Feminism” with many interesting aspects and the second by Helen Boak on “Women in the German Revolution, 1918/19” with  detailed images of those rare female militants in the German revolutionary mass movements of 1818/19. One more highlight was an International Plenary  where scholars – presenters at the conference – reported and discussed “Chances for Socialist Solutions of Current World Problems?” based on the situation in their home countries Brazil, China, Croatia, Canada, and India together with a Chicago shop steward of the  Amalgamated Transit Union (ATU) presenting the Chicago bus drivers .

Very moving at the beginning of the conference were memorial speeches for Narihiko Ito (who passed away in November 2017) and for William (Bill) Pelz.

At the conference we could find fortunately an excellent successor for Bill Pelz as co-chair for North America. Dr. Ingo Schmidt from the Athabasca University in Canada is willing to fulfill this task. He is well reputed as an expert on economic issues with publications e. g. on Rosa Luxemburg’s economic works. I myself informed the long time friends of our society at the conference that I have to give up my function as voluntary secretary of our society latest time being in the beginning of 2019 due to health/age problems. I suggested a solution with 2 co-secretaries with one in the UK that is Dr. Rory Castle Jones from the Swansea University in Wales and another one from Germany whom I still am looking for. Meanwhile I already will cooperate with Rory who has for years an English Rosa Luxemburg blog (https://rosaluxemburgblog.wordpress.com/ ) and has published his PhD in 2016 on the identity, family and background of Rosa Luxemburg.

After the great conference in Paris 2013 the International Rosa Luxemburg Society had passed difficult years due to the sickness, the rapidly worsening health and following the death of Prof. Narihiko Ito the founder and meritorious long time chairman (since its foundation in 1980).
The Chicago conference 2018 has shown that we succeeded in keeping his legacy alive and can continue his work. 
You received already as Ccc… another e-mail to the participants of the Chicago conference where I gave some information on our considerations for the next event of our society in January 2019.

In solidarity,

Ottokar Luban (also on behalf of the chairmen Sobhanlal Datta Gupta, Pablo Slavin and Ingo Schmidt)

Peter Hudis (USA); Ottokar Luban (Deutschland), Narihiko ITO (Japan),
 Alexander Vatlin (Russland), Evelin Wittich (Deutschland), Tanja Storlokken (Norwegen) in Guangzhou, November 2004

Die finanzielle Grundlage für die Arbeit der Gesellschaft war immer sehr bescheiden. Die Kosten für die Einladungsschreiben wurden in der Zeit der Papier-Briefpost zum größten Teil aus dem gespendeten Honorar einer Rosa-Luxemburg-Brief-Edition von Prof. Dr. Narihiko ITO gedeckt. Man könnte scherzhaft sagen: so trug Rosa Luxemburg selbst zur Unterstützung der Konferenzen bei.
Für die teilnehmenden Kolleginnen und Kollegen aus den osteuropäischen Ländern und dem Gebiet der (früheren) DDR sowie für junge Nachwuchswissenschaftler wurden meist die gesamten Kosten von den gastgebenden Städten und Universitäten getragen, teilweise auch die Kosten für weitere Referentinnen und Referenten. So steuerten beispielsweise die Stadtverwaltung und die Universität in Tampere sowie das Kulturdepartment und das Stadtparlament in Zürich, aber auch die Freie Universität Berlin und die Thyssenstiftung (für die Konferenz in Bochum) durch großzügige organisatorische und finanzielle Unterstützung zum Gelingen der entsprechenden Tagungen bei.
Auch von japanischen Institutionen kamen früher namhafte Spenden. Für die Konferenzen 2004, 2007, 2009, 2011, 2013 und 2018 hat die zentrale Rosa-Luxemburg-Stiftung für mehrere Teilnehmer/innen die Reise- und Aufenthaltskosten getragen, für die Konferenzen 2009, 2011, 2018 in Berlin, Moskau und Chicago auch die organisatorisch-finanziellen Aufwendungen. Großzügige Unterstützung wurde für die Konferenz 2023 in Bodø von der dortigen Nord-Universität gewährt.
 Ansonsten kommen die Teilnehmer/innen für alle Kosten selbst auf. Auf dieser lockeren organisatorischen und bescheidenen finanziellen Grundlage hat die "Internationale Rosa-Luxemburg-Gesellschaft" seit 40 Jahren ihren Beitrag zur Erforschung der europäischen Arbeiterbewegung und zur internationalen Verständigung geleistet.
Abgesehen von vielen Veröffentlichungen von Referaten in Fachzeitschriften, wurden mehrfach Sammelbände mit Tagungsbeiträgen herausgegeben, von der Konferenz in Paris 1983 über die Tagung am „Institut für soziale Bewegungen der Ruhr-Universität“ Bochum 2002 bis zur Konferenz in Guangzhou, China (2004), zuletzt ein Tagungsband mit überarbeiteten Referaten der Konferenzen von Tokio (April 2007) und Berlin (Januar 2009) Ende Oktober 2010 und zur Tagung in Paris 2013 ein Themenheft (auf Französisch) der Zeitschrift Agone No. 59, 2016 Révolution et démocratie. Actualité de Rosa Luxemburg (ISBN : 9782748902297, 20.00 €) mit einer Auswahl erweiterter Referatstexte (Siehe Site “Konferenzbände”).

Jean-Francois Fayet (Schweiz), Feliks Tych (Polen) und Ottokar Luban (Deutschland) auf der Konferenz in Berlin, Januar 2009, Panel 1: Biographisches zu Rosa Luxemburg, 

In den ersten Oktobertagen 2011 fand die erste große internationale Rosa-Luxemburg-Konferenz in Moskau statt. Man muss dabei bedenken, dass Rosa Luxemburgs wichtiges Manuskript über die russische Revolution erst 1990 in Moskau herausgegeben werden konnte, und zwar vom bekannten Historiker Prof. Dr. Jakow Drabkin, der mehrfach an unseren Konferenzen mitgewirkt hat und jahrelang aktives Mitglied der Deutsch-Russischen Historiker-Kommission war.
Am 4. und 5. Oktober 2013 versammelten sich in den traditionsreichen Räumen der Pariser Sorbonne-Universität über 150 internationale Wissenschaftler/innen, konferierten und diskutierten lebhaft zum Thema “Rosa Luxemburg’s Concepts of Democracy and Revolution” Die Konferenz ist mit allen Vorträgen auf Video nachzuerleben: https://vimeo.com/77278708 . Das vollständige Programm ist auf der Site “Konferenzen” zu finden.
Die folgende internationale Rosa-Luxemburg-Konferenz fand wieder in Asien statt, und zwar am 27. / 28. November 2015 in Seoul, Korea, an der Sungkonghoe University zum Thema 'Socialism in Asia and Europe'. Dies war die letzte Konferenz, die Prof. Ito initiiert hatte und an der er, obwohl stark gesundheitlich geschwächt, noch teilnehmen konnte.
Wegen seiner ernsten Gesundheitsprobleme musste Prof. Ito seinen Vorsitz im Spätsommer 2016 aufgeben, blieb aber als Ehrenvorsitzender mit der Gesellschaft in Verbindung. Wir fanden eine gute Lösung für die Nachfolge: ein internationales Vorsitzenden-Trio, unterstützt von einem 2. Sekretär und einem Wissenschaftlichen Beirat. Im November 2018 mussten wir den Tod von Prof. Narihiko Ito betrauern, der das große Verdienst hat, jahrzehntelang erfolgreich für die Erhaltung und die Verbreitung von Rosa Luxemburgs Ideen in der ganzen Welt gewirkt zu haben.
Zum 100. Jahrestag der Ermordung Rosa Luxemburgs gab es am 9. Januar 2019 in der Bibliothek des Bundesarchivs Berlin eine gemeinsame Veranstaltung mit dem „Förderkreis Archive und Bibliotheken zur Geschichte der Arbeiterbewegung“ mit Referaten von Prof. Dr. Michael Brie und Dr. Eckhard Müller sowie eine kleine Archivalien-Ausstellung aus dem Rosa-Luxemburg-Nachlass in der Stiftung Archiv der Parteien und Massenorganisationen der DDR im Bundesarchiv incl. einiger Originalhandschriften Rosa Luxemburgs, erläutert von der Archivarin Grit Ulrich. Dies wurde gleichzeitg eine Gedenkveranstaltung für die im Dezember 2018 verstorbene Rosa-Luxemburg-Expertin Prof. Dr. Annelies Laschitza, die eigentlich als Referentin vorgesehen war.
Auf Initiative von Ingo Schmidt fanden auf der Konferenz der „Society for Socialist Studies“ (4.-6. Juni 2019) in Vancouver, Kanada zwei Rosa-Luxemburg-Panels mit Sobhanlal Datta Gupta (Indien), Julia Killet (Deutschland), Sevgi Dogan (Italien), Andreas Günther (Rosa-Luxemburg-Stiftung, Büro New York City), Joshua Wavrant (Frankreich), Ingo Schmidt (Kanada) statt (http://socialiststudies.ca/wp-content/uploads/2018/12/58-SSS-SES-1-06-2019-longfinal.pdf , S. 52 f., S. 56 f.).

Eine große Konferenz unter dem Hauptthema “Rosa Luxemburg and Her Ideas: Engaging the Left and Impacting the World” wurde vom 26. – 29. April 2018 in Chicago (USA) durchgeführt (s. Site “Chicago”).

Zum 150. Geburtstag Rosa Luxemburgs fand am 4.und 5. März 2021 wegen der Pandemie-Restriktionen die Konferenz online statt: https://www.rosalux.de/veranstaltung/es_detail/BIVGF/rosa-luxemburg-at-150?cHash=508321d9c0bf0312da9c6aceb2d5fa8e

Mit der internationalen Konferenz an der Nord Universitet in Bodø, Norwegen, im März 2023 gab es zum ersten Mal eine Veranstaltung unserer Gessellschaft in Skandinavien.

Unsere nächste Tagung - in Kooperation mit dem Institut für Historische Sozialforschung (Wien) und der Nord-Univcrsität (Bodø) - ist für den 20. bis 22. Juni 2024 in Wien geplant.

Text: Ottokar Luban

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